Les poissons combattants désignent l'ensemble des 73 espèces du genre Betta, mais en aquarium, le poisson combattant est le mâle Betta splendens, appelé aussi le combattant du Siam en raison de son origine géographique, l'ancien Siam devenue la Thaïlande. Correctement maintenus et nourris avec une alimentation correcte, les poissons combattants vivent entre 2 à 5 ans en captivité.

C'est le caractère irascible et intolérant des mâles entre eux qui leur vaut le surnom de "combattant", rendant impossible la cohabitation de deux Betta splendens. En effet, deux poissons combattants mâles mis en présence se battront violemment en gonflant la gorge, faisant saillir les ouïes, et étalant le plus possible toutes les nageoires pour paraître le plus grand et le plus fort possible.

Le poisson combattant en aquarium

Un poisson combattant mâle, seul, ne doit pas vivre dans un vase ou une boule de moins de 3 litres, mais un volume de 5 litres, chauffé à 25 °C avec un combiné chauffant, avec une ou deux plantes aquatiques véritables (pas en plastique) commence à convenir.

Pour rappel, l'habitat naturel du poisson betta consiste en des ruisseaux peu profonds et les rizières de la Thaïlande. L'aquarium n'a pas besoin d'être très haut, une vingtaine de cm suffisent. Ne craignez pas les aquariums de forme rectangulaire, cela ne pose aucun problème : optez pour un aquarium standard en privilégiant la surface et pas trop haut. Les poissons tropicaux ont besoin, pour des raisons physiologiques, de vivre aux températures tropicales : le chauffage est indispensable, réglé sur 24 ou 25 °C.

Les poissons combattants sont d'excellents sauteurs : couvrez votre aquarium, mais en laissant au moins 3 à 5 cm d'air entre la couverture et la surface de l'eau. Ces poissons ornementaux ont un organe, appelé le labyrinthe, leur permettant de respirer l'air atmosphérique, ils doivent pouvoir l'exploiter.

Durée de vie moyenne d'un poisson combattant 

La plupart de ces poissons peuvent vivre, avec un ennui notable, pendant 2-3 ans dans un aquarium boule de moins de 5 litres. Mais dans de meilleures conditions ou avec des paramètres d'eau parfaitement contrôlés (nombreux changements d'eau), par exemple, dans un aquarium de 20 à 40 litres, 5 à 7 ans de durée de vie d'un combattant est courant, mais cependant, dans des conditions parfaites (environnement), 8 ans n'est pas rare.

Normalement, les poissons bettas vivent de deux à cinq ans, selon la façon dont ils sont pris en charge. Les bettas mâles qui vivent seuls dans de grandes cuves individuelles et pouvant "faire de l'exercice" tous les jours, ont vécu six ans ou plus dans les laboratoires. Généralement, les mâles achetés dans un magasin pour animaux de compagnie sont âgés de plus de quatre mois, à un moment où leur parure de nageoires devient plus complète et la plus attrayante. En raison de leurs courtes nageoires et un attrait visuel moindre, les femelles disponibles dans les animaleries ne sont souvent vieilles que de trois à six mois.

Ainsi, un poisson betta combattant peut aisément vivre pendant 4 ans et plus, avec une durée maximum de 7-8 ans envisageable, surtout si on respecte l'alimentation du poisson combattant en aquarium.

Les formes sélectionnées des combattants du Siam

Les éleveurs ont élevé sélectivement et créé de nombreuses variantes de forme de nageoires, de couleurs et de morphes de corps de ce poisson osseux. Ainsi, les sélectionneurs ont mis au point plusieurs formes différentes de queue, la nageoire caudale étant particulièrement facile à "travailler".

• Queue-de-voile : c'est la forme la plus courante en animalerie et la caudale est longue et tombante.

• Queue-de-peigne : les bords de la nageoire caudale sont frangés, sur quelques millimètres.

• Veiltail : queue non-symétrique, uniquement deux rayons.

• Crowntail : forme en jabot ou rayons semblant déchiquetés, les rayons semblent étendus et épineux, est également appelé Fringetail; c'est une forme que l'on trouve assez souvent en animalerie avec la caudale dentelée. La longueur des filaments doit être au moins du tiers de la longueur de la nageoire.

• Combtail : moins étendue de la queue de la Couronne, provenant de l'élevage de la Couronne et de la queue voile.

• Halfmoon ou Demi-Lune : la nageoire caudale forme un grand demi-rond de 180 degrés ou plus grand segment de cercle; Le HalfMoon est un poisson combattant mâle dont la nageoire de queue est un demi-rond, imitant la lune.

• Halfsun ou Demi-soleil : Betta résultant d'un croisement Halfmoon et Crowntail. La caudale à donc une ouverture d'un halfmoon et les franges du crowntail. Toutefois celles-ci ne représentent pas 1/3 des nageoires et sont plus net que les queues de peigne. A ne pas confondre avec un Crowntail Halfmoon ... C'est donc un Combtail avec la nageoire anale qui fait 180 degrés, comme une demi-lune.

• Rosetail : demi-lune avec nageoires jusqu'à un chevauchement et ressemble à une rose.

• Sunshine : appellation contractée d'un Plakat Halfmoon Crowntail.

• Plakat : style de combattant à nageoires courtes. Betta aux nageoires courtes, il est fréquent que les mâles sont confondus avec les femelles.

• Double-tail ou Double-queue : la nageoire caudale est divisée en deux lobes et la nageoire dorsale est sensiblement allongée.

• Delta tail ou queue-delta : la queue est margée, mais moins que sur un demi-lune et avec des arêtes vives.

• Fantail : une queue arrondie delta.

PRIX

DE 5.90€ à 16.90€